La galería Salon 94 ha inaugurado su nueva sede de París con una exposición individual de la artista estadounidense Deborah Roberts titulada «What the water kept» («Ce que l’eau a gardé»), que podrá visitarse del 18 de octubre al 28 de noviembre de 2026. Se trata de la primera muestra que la galería neoyorquina presenta en su nuevo espacio parisino, y supone además la primera ocasión en que Roberts expone de forma individual en Francia.
La exposición reúne siete piezas inéditas: cinco pinturas de técnica mixta y dos collages, en los que la artista retoma su lenguaje característico de figuras femeninas construidas a partir de fragmentos fotográficos, patrones textiles y elementos dibujados a mano. En las obras reunidas en «What the water kept», las protagonistas —niñas que sostienen paraguas, que se asoman a la orilla del agua o que aparecen rodeadas de peces estampados— convierten el océano Atlántico en un espacio simbólico de pérdida, continuidad y posibilidad. A través de la pintura, el dibujo y el collage, Deborah Roberts explora el paso de los cuerpos y las imágenes de una generación a otra, combinando fragmentos de fotografías, patrones, prendas de vestir e imaginería histórica para preguntarse qué puede ser transportado, transformado e imaginado de nuevo.
La muestra está acompañada de un ensayo del crítico Emmanuel Olunkwa, que contextualiza la obra de la artista dentro de una reflexión más amplia sobre la memoria diaspórica y la identidad negra contemporánea. Las piezas, de gran formato —algunas superan los 180 x 120 centímetros—, combinan acrílico, tinta, grafito y pastel sobre lienzo, una paleta de materiales que Roberts ha ido refinando a lo largo de más de una década de carrera.
Deborah Roberts (Austin, Texas, 1962) es una de las voces más reconocidas del arte contemporáneo estadounidense dedicado a la representación de la infancia negra. Licenciada en Bellas Artes por la Universidad del Norte de Texas y con un máster por la Universidad de Siracusa, la artista desarrolla desde hace años un cuerpo de obra centrado en lo que ella misma describe como la complejidad de la subjetividad negra, abordando cuestiones de raza, identidad y género a través de retratos de niñas y niños que cuestionan los cánones de belleza convencionales impuestos por la cultura visual dominante.
Su trabajo forma parte de las colecciones permanentes de más de dieciséis instituciones internacionales, entre ellas el Whitney Museum of American Art, el Brooklyn Museum, el LACMA, el SFMoMA, las Scottish National Galleries y el Pérez Art Museum Miami. La exposición itinerante «Deborah Roberts: I’m» recorrió instituciones como The Contemporary Austin, el Museum of Contemporary Art de Denver, Art + Practice de Los Ángeles y el Cummer Museum of Art and Gardens, consolidando su proyección museística en Estados Unidos. Entre sus reconocimientos más recientes figura el Texas Medal of Arts Award de 2023 en la categoría de Artes Visuales, además de becas anteriores como la Anonymous Was a Woman (2018) y la Pollock-Krasner Foundation (2016).
Salon 94 fue fundada en 2003 en Nueva York por la galerista Jeanne Greenberg Rohatyn, inicialmente en un espacio de la calle 94 Este, en el Upper East Side, diseñado por el arquitecto Rafael Viñoly, que combinaba sala de exposiciones y vivienda. La galería amplió posteriormente su actividad con sedes en Freemans Alley, en el Lower East Side, desde 2007, y en el Bowery a partir de 2010. En 2019, Greenberg Rohatyn adquirió el antiguo edificio del National Academy Museum, en la calle 89 Este, como futura sede central de la galería. A lo largo de dos décadas, Salon 94 se ha especializado en artistas que trabajan en la frontera entre el arte y el oficio artesanal, representando a nombres como Judy Chicago, Marilyn Minter, Huma Bhabha, Rick Owens y Betty Woodman.
La apertura de una sede en París se enmarca en una tendencia reciente entre galerías neoyorquinas de gran proyección internacional, que han optado por abrir espacios en la capital francesa en los últimos años, atraídas por el dinamismo del mercado europeo y por la consolidación de la ciudad como punto de encuentro del calendario internacional de ferias y exposiciones. Con esta inauguración, Salon 94 suma a Deborah Roberts a la nómina de artistas que ha presentado en suelo europeo, reforzando la proyección internacional de una obra que hasta ahora se había exhibido principalmente en Estados Unidos y Reino Unido.
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